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Hervé Billaud
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Piano bleu Hervé Billaut (avec un t et non Billaud)
Merci à Hervé Billaut d'avoir répondu aux questions
de Piano bleu pour la réalisation de cette page.
Biographie résumée
 Hervé
Billaut est né le 5 août 1964 à Villefranche sur Saône
dans le Beaujolais, à une trentaine de kilomètres au nord
de Lyon. Il n'y a pas de réelle tradition musicale dans sa famille
à l'exception de la branche maternelle d'origine alsacienne, une
région où la pratique d'un instrument est très développée
:"Mon grand-père a toute sa vie joué de la musique
et l'un de ses frères a appris le solfège en autodidacte
avant de devenir chef d'une harmonie ! C'est finalement mon frère
aîné qui repris le premier le flambeau, apprenant là
aussi seul à jouer de différents instruments et à
arranger des mélodies pour un groupe de variété dont
il faisait partie. Comme il y a une grande différence d'âge
avec ce frère aîné, j'ai été en quelque
sorte bercé par sa musique jusqu'à ce qu'il quitte la maison
familiale. Et c'est assez naturellement à l'âge de six ans
que j'ai demandé à faire de la musique quelques temps après
son départ, sans avoir particulièrement choisi un instrument."
Ses parents ont attendu un an afin de vérifier que son désir
était bien sérieux et cela se confirmant ils l'ont finalement
inscrit à l'École de Musique de Villefranche. Hervé
Billaut se rappelle avec émotion de son premier piano : "Un
vieil instrument à la très belle marquetterie. Cela a été
une immense joie mêlée à cette excitation typiquement
enfantine et j'ai l'impression d'avoir passé des heures à
jouer ce jour-là. A l'école de musique, je trouvais les
cours de piano beaucoup trop courts, en tout cas comparé aux cours
de solfège qui me semblaient interminables".
Il entre au Conservatoire national de Région de Lyon à
l'âge de dix ans et seulement quatre ans plus tard au CNSM de Paris,
ayant choisi de devenir pianiste professionnel :"En fait,
c'est un terme assez étrange pour moi car il fait référence
à un métier alors qu'il s'agit d'abord d'une passion qui
vous pousse à aller toujours plus loin dans la recherche de la
perfection, de la réalisation de soi à travers la musique.
Je peux même dire que je n'ai toujours pas l'impression d'être
un "pianiste professionnel"! L'autre voie qui m'aurait attiré
est celle de l'aviation et j'ai pensé vers l'âge de quinze
ans à devenir pilote de ligne, mais je ne pouvais pas envisager
d'arrêter le piano pour cela. C'est pourquoi, bien des années
plus tard, j'ai finalement passé mon brevet de pilote privé
afin de réaliser ce vieux rêve d'enfant."
Arrivé très jeune au Conservatoire national de Musique
de Paris, Hervé Billaut travaille avec des musiciens comme
Germaine Mounier pour le piano, Jean Hubeau pour la musique de chambre,
Jacqueline Robin pour la lecture à vue, Jeanine Rueff et Bernard
de Crépy pour l'écriture :"cela m' a ouvert
des horizons nouveaux. Je suis arrivé assez jeune et ne connaissais
au fond que très peu de choses en musique. Je serai toujours reconnaissant
au Conservatoire d'avoir pu bénéficier de cet enseignement
même si l'héritage d'une tradition entraînait aussi
des raideurs administratives qui pouvaient se ressentir dans l'enseignement
et n'étaient pas propices au développement d'un jeune musicien."
Il poursuit son parcours ainsi jusqu'au 3ème cycle et aux premiers
concours internationaux.
En 1983, Hervé Billaut remporte le troisième grand prix
Marguerite Long : "Celui-ci a véritablement marqué
le début des engagements. Notamment, grâce aux prix spéciaux
que j'ai reçus : Le Prix Spécial du Prince de Monaco
qui comprenait un concert avec l'Orchestre de Monte-Carlo, le Prix des
Jeunesses Musicales de France avec lesquels j'ai effectué plusieurs
tournées ensuite. Le concours m'a également permis de rencontrer
Jacques Guillaubez des éditions REM pour lequel j'ai enregistré
mes premiers disques. C'est aussi en tant que lauréat du "Marguerite
Long" que j'ai fait partie des tout premiers pianistes parrainés
par la BNP, un partenariat qui est devenu au fil des années une
véritable relation d'échange et d'amitié."
En 1985, il enregistre chez REM un disque vinyle consacré à
Ravel avec Gaspard de la Nuit, le Tombeau de Couperin. Il interrompt sa
carrière quelques mois, le temps de son service national qu'il
effectue à bord de la "Jeanne d'Arc", et lui donne l'occasion
d'une quinzaine de concerts lors des escales en Afrique, Amérique
du Sud et du Nord, Portugal.
En 1987, il enregistre des Concertos de Ravel avec l'Orchestre Philharmonique
de Monte-Carlo sous la direction de Claude Bardon, et deux ans plus tard
des œuvres de Jacques Castérède.
En 1990, Hervé Billaut est engagé en tant que pianiste
soliste avec les Ballets de Monte Carlo, sujet sur lequel il est intarissable
! : "Je me trouvais de passage à Monte-Carlo et rendais
visite au directeur de l'orchestre. Je le connaissais bien pour avoir
déjà joué avec l'orchestre après le Concours
Marguerite Long et avoir enregistré avec eux les Concertos de Ravel.
Il me propose alors de jouer le premier mouvement du 3° Concerto de
Prokoviev pour un ballet donné par les Ballets de Monte-Carlo.
J'ai immédiatement accepté, curieux de cette nouvelle expérience
et de ce qu'elle pouvait apporter ou pas, tant le travail avec les danseurs
avait la réputation d'être plus un jeu de pouvoir qu'un échange
entre les arts. Le résultat a été que notre collaboration
a duré plusieurs années avec en point de mire la création
d'un ballet de Jean-Christophe Maillot Dov'e la luna sur des pièces
pour piano de Scriabin. Il s'agit d'une œuvre pour six danseurs et
un pianiste qui joue sur scène, et fait en quelque sorte partie
intégrante de la pièce. Ce travail a été pour
moi enrichissant à tout point de vue. Il m'a d'abord permis de
découvrir un univers nouveau avec ses codes, sa recherche technique
et artistique et de réaliser tout ce que nous avons en commun,
ne serait-ce qu'un certain vocabulaire (par exemple le terme "accent").
Ensuite, à travers les ballets avec piano solo, j'ai pu effectuer
un véritable travail de "musique de chambre" avec ces
musiciens du corps que sont les danseurs. Cela m'a permis d'évoluer
dans ma conception du mouvement, de la respiration, du rythme, de la conduite
d'une phrase musicale... Mon travail avec la danse n'a pas cessé,
puisque régulièrement les Ballets de Monte-Carlo font appel
à moi. Nous avons encore donné Dov'e la luna l'année
dernière au Festival de Danse de Biarritz. Mais un chorégraphe
contemporain n'utilise pas toujours le piano comme support musical à
son ballet !" Ceci ne l'a pas empêché de réaliser
parallèlement diverses tournées qui l'ont mené au
quatre coins du monde : en 1991 en Afrique du Sud, et au Moyen-Orient
avec le violoniste Jean-Philippe Audoli ; en 1993 avec Radio-France pour
la série "Nouveaux Interprètes"; en Amérique
du Sud avec Stéphane tran Ngoc, violon et Jacques Deleplancque,
cor.
En 1994, Hervé Billaut obtient un diplôme de pédagogie
Certificat d'aptitude du CNSMDP. et en 1995 est nommé professeur
au Conservatoire National de Région de Lyon. Il est désormais
également chargé de cours en pédagogie au CNSM de
Paris..."ce qui occasionne des voyages chaque semaine et fait
de moi un passager assidu du TGV " plaisante-t-il. Mais
être professeur de piano n'est pour lui pas du tout incompatible
avec son activité de concertiste, au contraire : "je pense
qu'enseigner oblige un musicien à une introspection personnelle
qui ne peut que lui permettre d'évoluer en tant que concertiste.
Comme le dit Leon Fleisher: "Le professeur reste encore et toujours
celui qui apprend". De même, il apprécie particulièrement
les échanges que lui occasionnent les master-classes qu'il mène
: "Ce sont toujours des rencontres et des moments d'échanges
assez incroyables, c'est pourquoi j'aime spécialement les donner
à l'étranger avec des jeunes pianistes qui n'ont pas nécessairement
le même environnement et la même éducation musicale.
J'ai ainsi le souvenir de master-classes en Equateur, qui m'ont permis
de rester une semaine dans les quatre principales villes du pays. Les
conditions de vie étaient en général bien difficiles
pour ces pianistes, certains savaient déjà qu'il ne leur
serait pas possible de gagner leur vie en jouant de la musique, et pourtant,
ils étaient passionnés et avides d'apprendre tout, étant
heureux, par ailleurs, de parler de la musique traditionnelle de leur
pays."
Hervé Billaut s'enrichit aussi d'autres rencontres avec des personnalités
qui ont été importantes pour son évolution comme
Leon Fleisher, Russell Sherman, Marie-Françoise Bucquet et Jorge
Chaminé : "J'ai rencontré Leon Fleisher
une première fois lors d'un stage à Salzburg à l'âge
de 20 ans, puis le hasard a fait souvent se croiser nos chemins à
intervalles réguliers et finalement, je peux affirmer que son influence
et son exemple ont été déterminants tout au long
de mon parcours. Russell Sherman est un merveilleux musicien, professeur
au New England Conservatory à Boston, avec lequel j'ai suivi des
cours pendant quelques mois. Sa personnalité fantasque et attachante
m'a donné les clefs pour répondre à des questions
fondamentales que je me posais alors. Enfin, Marie-Françoise Bucquet,
mon professeur en classe de pédagogie au CNSMDP, et Jorge Chaminé,
de la même école de pensée qu'un Leon Fleisher, m'ont
conforté tous deux dans mes choix musicaux de ces dernières
années"
Son activité de concertiste international lui donne aussi le
plaisir de rencontres à l'étranger : en 1996 il a réalisé
une tournée au Brésil avec le compositeur Jacques Castérède
à l'occasion de son 70° anniversaire et, en 1998, une tournée
au Portugal avec le violoniste Laurent Korcia. De 1999 à 2003,
il a donné divers concerts en France et à l'étranger
(Espagne, USA), en soliste, en musique de chambre (notamment dans un programme
Bartok avec le violoniste Stéphane Tran Ngoc et le clarinettiste
Jacques Di Donato), avec orchestre et avec les Ballets de Monte-Carlo.
Hervé Billaut a plein de projets qui lui tiennent à cœur
pour les mois à venir : "Un nouveau rendez-vous avec Iberia
dont je vais donner l'intégrale salle Cortot à Paris le
16 avril 2005. C'est toujours une aventure immense, comme un voyage à
travers des paysages aussi variés qu'envoûtants…Puis,
j'aurai la chance d'être aux côtés de René Martin
à l'occasion des 25 ans du Festival de la Roque d'Anthéron.
C'est ainsi que le 11 août, je participerai à la Nuit du
Piano Chopin sur la grande scène du Parc du Château de Florans.
Enfin, un projet qui me tient particulièrement à cœur
est celui d'une nouvelle série de concerts dont j'ai la direction
artistique dans un vieux village de ma région natale, l'Automne
Musical en Rochebonne. Nous organisons en septembre prochain tout un week-end
autour du piano avec 6 concerts donnés par des artistes au talent
confirmé, d'autres au seuil de leur carrière ou encore élèves
des Conservatoires."
Son répertoire
Il est difficile de donner le détail du répertoire de
Hervé Billaut, car sa liste est longue : "Il y a beaucoup
de compositeurs et d'œuvres que je trouve essentiels dans le répertoire
du piano. Disons simplement que je ressens une affinité particulière
et de longue date avec les compositeurs français du début
du 20ème siècle. J'étais tout jeune lauréat
du Concours Marguerite Long quand l'Opéra de Lyon m'a demandé
un récital entier d'oeuvres de Debussy à l'occasion de représentations
de Pelléas et Mélisande. C'est un programme qui a beaucoup
compté pour moi, tout comme les premiers enregistrements consacrés
à Ravel ou la participation à l'intégrale des mélodies
de Fauré à la Bibliothèque Nationale en 2000. Sans
doute suis-je très sensible au langage, à la sophistication
harmonique et mélodique, mais aussi au discours de ces compositeurs
qui partagent tous, d'une façon ou d'une autre, le goût subtil
et l'héritage des anciens maîtres français. Mais j'ai
aussi une prédilection pour le répertoire romantique, Chopin,
Schumann, Brahms et Liszt qui ont donné ses lettres de noblesse
au piano en lui apportant une nouvelle dimension capable d'exprimer les
plus grandes émotions."
Figure également dans son répertoire des œuvres d'un
compositeur moins réputé, Jacques Castérède
: "Ma rencontre avec Jacques Castérède date du Concours
Marguerite Long, lorsque j'ai remporté le prix spécial du
Prince de Monaco pour la meilleure interprétation de l'œuvre
contemporaine imposée qu'il avait écrite à cette
occasion. Il s'agissait d'un hommage au pianiste de jazz Thelonious Monk
décédé quelques années auparavant, une œuvre
haute en couleurs, à l'écriture riche et très personnelle
comme toutes les pièces de Castérède. C'est d'ailleurs
une œuvre qui connaît toujours un succès phénoménal
auprès du public. Par la suite, nous sommes devenus amis et j'ai
découvert d'autres pièces peu jouées, car il fait
partie de cette génération de compositeurs qui n'ont pas
pu bénéficier d'une large diffusion parce qu'ils n'écrivaient
pas dans le style en vigueur à une certaine époque."
Hervé Billaut a enregistré l'année dernière
des œuvres d'Isaac Albeniz :"C'est l'un des monstres sacrés
du piano qui, à l'ultime fin de sa vie, compose l'un des chefs
d'œuvre du répertoire pianistique. Iberia est tout à
la fois un vibrant hommage à son Espagne natale dont il s'était
volontairement exilé, une œuvre dans la lignée des
grandes fresques d'un Franz Liszt mais aussi redevable à l'art
de Scarlatti, enfin elle ouvre la porte à la musique contemporaine
tout en étant influencée par la musique qu'on pouvait entendre
à Paris en 1905. Par dessus tout, comme l'a dit Albéniz
lui-même, c'est une " musique écrite pour les cinq sens
" qui touche profondément par sa sensualité magique."
Un projet de disque est en cours avec Lyrinx mais, comme certains choix
n'ont pas encore été arrêtés, Hervé
Billaut préfère ne pas dévoiler les pistes qu'il
explore à ce jour…
Pédagogue, Hervé Billaut affectionne aussi particulièrement
la formule des "concerts-lecture" qu'il explique : "Il
s'agit tout simplement d'établir une relation privilégiée
avec le public en lui faisant partager certains aspects des œuvres
que j'interprète. Suivant les circonstances, cela peut se résumer
à une présentation des compositeurs et des œuvres,
mais il m'arrive également de mettre en évidence le fil
conducteur d'un programme comme je l'ai fait récemment avec Paris
1905. C'est un récital consacré en première partie
aux œuvres de compositeurs français amis d'Albéniz
(Chausson, Fauré, Dukas) et, en seconde partie, d'œuvres de
musiciens français tournées vers l'Espagne (Debussy, Ravel)
avec en filigrane des extraits d'Iberia."
Interrogé sur ce qui "nourrit" son interprétation,
Hervé Billaut répond : "Je pense que tout ce
que nous vivons comme expérience humaine nourrit notre imaginaire,
enrichit notre patrimoine affectif, éveille nos sens et nous permet
de puiser ensuite en nous ce qui est nécessaire pour interpréter
une œuvre, au-delà des connaissances techniques, musicologiques
et analytiques indispensables. Cela peut être la lecture du moment
(les Nouvelles de Balzac !) ou la découverte d'autres œuvres
d'art (Goya, Velasquez ou Utrillo lors d'un passage au Musée du
Prado à Madrid pendant que je travaillais Iberia). Et je ne parle
pas des arts que sont la gastronomie et l'élaboration des grands
vins…
Mais j'ai également en moi des souvenirs très forts comme
ce vol dans le Massif du Mont-Blanc en compagnie d'un ami pilote de montagne,
avec cette sensation intense de faire partie d'un groupe de privilégiés
qui m'envahit chaque fois que je me retrouve aux commandes d'un avion.
Voir le monde d'en haut n'est pas donné à tous car le ciel
n'est pas l'univers des humains, et c'est ce même privilège
dont nous sommes dépositaires lorsque nous interprétons
les grandes œuvres de notre répertoire."
Ecouter...
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Gabriel Fauré
Hervé Billaut
Premier nocturne
Ballade
Nocturne n°6
Thème et variations
9 préludes
Nocturne n°13
Dans un généreux programme de plus d'une heure et
quart, le pianiste Hervé Billaut offre dans cet album, paru
chez le label Lyrinx, une très belle vue panoramique sur
l'oeuvre de Gabriel Fauré au travers le prisme de six oeuvres
réparties deux par deux sur les trois cycles distincts habituellement
recensées par les musicologues qui très schématiquement
(pour faire très court) pourrait être pour le premier
qualifié de romantique, le second de poétique et le
troisième de nostalgique.
Mais le mieux est de laisser la "parole" à Hervé
Billaut qui a bien voulu répondre à plusieurs questions
au sujet de ce disque dont vous pourrez également écouter
la Ballade et mesurer si pour vous elle sonne " printanière
et sylvestre" comme le déclara le musicologue Vladimir
Jankélévitch ou sera "comme la voix du souvenir
irréversible qui chuchote à l'oreille de notre âme,
lorsque le soir descend, les choses secrète et indicibles..."
comme Marcel Proust le pensait, mais quoi qu'il en soit il est à
parier que grâce à l'interprétation d'Hervé
Billaut, tout en finesse avec de subtiles lignes mélodiques,
elle parvienne à vous émouvoir délicieusement
tout comme le reste du programme qui défile en fait si vite
qu'on en oublie le temps !...cliquez
ici pour lire la suite et écouter un extrait
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Isaac Albeniz
Iberia, Navarra , Suite espagnole
Hervé Billaut
Sacd hybride
Lisible sur tous lecteurs CD
Exilé nostalgique,
Isaac Albeniz composa entre 1905 et 1908 , ce qui est reconnu
comme un chef d'œuvre pianistique pour sa complexité
et surtout son pouvoir d'évocation : "Iberia".
Celle-ci comporte douze pièces regroupées en quatre
cahiers. Dans leur majorité celles-ci font référence
à des lieux, quartiers ou danses d'Andalousie. Il ne s'agit
pas ici d'un tableau folklorique mais bien de la transcription de
l'âme d'une région au travers d'un univers sonore aux
multiples couleurs tant mélancoliques que joyeuses. Elle
fait appel à une technique pianistique audacieuse, Albeniz
écrivit au sujet de la pièce : Lavapies, qu'il craignait
que personne n'arrive à la jouer hormis le pianiste catalan
Joaquin Malats pour lequel il avait écrit Iberia.
Récemment enregistrée, cette version de Iberia par
Hervé Billaut, est très nuancée, agréablement
"ensoleillée" par une très bonne prise de
son (SACD) . Figurent également sur le double album les tableaux
pittoresques de la Suite Espagnole qui annonçaient déjà
le chef d'oeuvre Iberia qui parut une vingtaine d'années
plus tard.
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© pianobleu.com ---- contact : 
- Agnès Jourdain
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